山水画写生之所以会被历代画家所重视不仅仅因为它是艺术家搜集素材的一种方式更是艺术家创作灵感的最要源泉。中国画山水写生中写生的方法有很多种，在这里主要简述几种较为常见的写生方法：第一种方法为目记，在国画中的目记其意义是以多个视点角度去观[][][]察和体会自然山水的形态及其透出的神韵。观察自然时要注意将自然景观与个人内心的人[]格、气质、品位、审美习惯及修养融入其中，这样方能更好的融入自然，真正地与自然沟通。在具体观察时要注意山石的形体及走向，山体的阴阳及树木的疏密。在山水画写生中山石树木的组合非常重要，在写生过程中要学会主观处理，因此在观察和创作时要尤为重视。观察自然山水还应观察其早晚的变化与四时的不同，山间农舍、田间孤树它们所处的位置都与山体产生一定的关系，因而这就需要在观察时去细细体会和总结，同时也要更加注意局部与整体的关系，从而由眼观心，目识心记，进而发乎笔端。第二种方法是便是笔记，这也是写生中主要做的事，目记是宏观的，而手记则是微观的，可以通过对一处景物细致描绘促进对自然景物的认识和了解。手记的目的是通过无数次对景物的描绘，在对自然深入理解和认识之后提炼和重组并使之形成画面。手记就是需要多练，通过大量的速写或水墨写生不断加深对自然景物的认识，这个过程也是与自然交会的过程。坐对山川，或是气势雄浑，或是灵秀奇险，识于目而发于心，心记则是第三种写生方法，画家需要的不仅仅是用画笔去画，对待自然写生并不是说画的像就是好的，好的写生需要注入画者个人的情感理想，是应有着个人艺术风格的作品。所谓的“目识心记”正是说要把眼睛看到的是东西记在心中，把个人的情感、人格、艺术修养融入其中，这样就形成了自己所独有的艺术符号，“眼中之竹，不是胸中之竹，胸中之竹，不是手中之竹。”经过了艺术转化之后的物象已有别于现实了。

写生的方式可以分为两种，一种是对景写生，就是以速写是形式，用概括的艺术语言勾勒出山体、树屋的形体，为以后的创作积累素材。也就是说可以把这种写生方式当做是一个创作搜集素材的过程，是创作过程中最重要的一个部分。这种方式对于初学者来说是较常见的，因为时下的美术教育都讲究速成，而且大多是以前并没有接触过山水写生的，不可能一开始就直接用墨，对于笔墨还不能很好的控制，如果直接用墨反而不能很好的引导他们对自然的认识而使他们陷入笔墨的问题中。很多时候学生都是把写生当成是一种外出旅游散心的方式并没有真正体会到写生真正地意义所在，因而所谓的写生也就失去了它应有的作用和教育意义，正确的引导也是非常重要的一环。还有一种是对景创作，就是面对自然直接进行构思创作，这种写生方式主要适用于一些已经能够掌握笔墨技法，对于自然有自己体会的较为成熟的艺术家或是艺术爱好者，能够将自己所掌握的艺术语言很好的与自然融合到一起，从而使写生创作达到完满的境界。写生的主要目的还是为了创作，师造化，得心源，浙派的王履曾言“吾师心、心师目、目师华山。”中国画山水讲究融入自然，师法自然，以自然为师得天地造化，前人创造出的皴法无不是在无数次的写生和创作中反复总结与试验才使之得以成熟和发展。傅抱石的“抱石皴”便是傅老先生常年行走四川一带，其皴法就是在不断地写生中根据当地的自然地貌再结合中国画的笔墨语言而创造出来的，由此可见写生在艺术家创作的过程中是起到关键作用的，而且这一过程也是必不可少的。山水画写生很重要的一点就是为创作提供素材，而且创作就是在写生的基础上解决结构和笔墨问题。