牛文化博大精深，各种流派对牛文化的解释和研究，虽然是仁者见仁智者见智，但综合来说，传统的研究，多是根据文字和图片等可视化资料，结合自然环境和社会环境，来分析牛文化的起源时间和地点，以及牛文化对某一领域的外在影响。很多理论研究所占的角度一般比较单一，都是用各种资料来证明自己的观点。本文由“牛”的理论含义延伸到现代含义，利用词语加以详细阐述，同时纵向分析从古至今“牛”的文化含义的演变，在新时代“牛”被赋予了新的含义。此次研究有助于我们在日后的研究中对所掌握的资料加以总结，更加充分地利用前人已有的研究成果，开拓我们的思路，同时也有助于提高我们分析问题的能力，研究成果也可以为以后的研究提供理论参考，对于过去和未来的理论研究都有一定的借鉴意义。

牛与人类的密切关系是人所共知的。牛是人类较早驯服的动物,它在人类的狩猎、畜牧、农耕生活中都占有重要地位。他不但给人类提供了衣食之源,在它身上还寄托着人们的某些精神信仰。远古的牛崇拜意识已经深深地扎在人们心里,形成了一种集体无意识,以致使后世人们的语言中能够经常使用“牛”或与牛有关的文化事象来表达情意。“牛”一词沿用至今，越来越被赋予多种意义。在几千年的历史长河中，很多东西和人都曾在几千年的历史文明中绽放出彩，有的是昙花一现，很快就被淹没在了历史的长河中，有的却一直流传下来。发展至今，产生的衍生变化也有很多，牛文化就是其中的一颗耀眼的明珠，在很多的壁画中，以及史书记载，都会看见牛的身影。在中国几千年的历史文化长河中，牛的主要用途都在哪方面，发展至今，牛文化有产生了那些新的变化，这些变化有是由什么原因造成的。这些看似遥远，其实与我们的生活息息相关。现在的孩子们以及城市中生活的人，了解牛一般都在电视中，以及课本教材。对牛的了解往往都会片面。中华五千年的文明，我们有必要好好研究 ，批判的继承，这样，我们才能在五千年的文明基础上，创造新的篇章。

除了字典辞书中的牛的含义以及上文中所提及的牛的引申义，其实牛还有许多文化义，这些文化义渗透在我们日常生活而定方方面面，接下来我将从牛的起源，神话中的牛，生肖牛以及星座中的牛四个方面来介绍牛的文化义。

（一）牛的起源

牛是人类最早驯化的动物，大概在新石器时代开始驯化，距今已经有 6000多年的历史了，中国古代，有很多关于牛的神话传说，比如，牛的驯化，就有好几个版本流传下来。相传在一开始，大地上漫ft遍野的都是粮食，因为粮食吃不完，人们开始浪费，不珍惜粮食。玉帝看见了很生气，就召集百官想办法，要对人类进行惩罚，有的人说可以去人间撒草籽，这样，野草长出来之后，人类就没有那么多的粮食可以浪费，还必须辛勤劳作，才会有足够的粮食来填饱肚子。玉帝觉得这主意不错，便问群臣，谁愿意下界去撒草籽，这时候，牛本是天上一个小小的神官，因为贪功心切，便向玉帝奏明，愿意下界去撒草籽。玉帝知道他粗心大意，不愿意让他下界，怎奈他苦苦哀求，便准他下界，临行前，命人细细的嘱咐他应该怎么撒草籽，才不会出错，不料，牛还是出错了，搞得人间漫ft遍野都是草籽 ，民间无可用的粮食，就算是人们辛勤的劳作，草还是太多了，还是不断的由人被饿死。玉帝勃然大怒，便罚牛下界，帮助人们耕田除草，还命他只能吃草，来弥补自己的错，牛也知道自己的错误，在人间一直勤勤恳恳的劳作，每天吃草，来帮助人们。另外一个传说说牛是被老子驯化的，老子未得到之前，在外游玩，知道ft上有野牛作恶，当时的野牛，不仅吃人，而且攻击力十分强悍，老子的伙伴不小心被野牛吞入了肚子里，老子为了解救自己的同伴，也为了当地老百姓解决一个祸害，便和牛搏斗了起来，在搏斗的过程中，老子掰弯了野牛的犄角，打落了野牛上面的门牙，所以现在牛都没有上面的门牙，最后用钢环套住了牛鼻子，制服了野牛，制服野牛后，又猛捏野牛的腹部，让野牛把他的伙伴吐了出来，所以，现在牛都会反刍，老子将牛驯化后，命他们以后只能吃草，教他们帮助人类耕田犁地。[5]从此，牛就作为人类的好朋友流传下来。而一开始和老子打斗的野牛则成为了老子的坐骑。

（二）神话中的牛

关于神话中的牛，《ft海经·大荒东经》中有这样一段文字：“东海中有流波ft，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必有风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。”这描述的是一个有人面牛身的神灵形象，这也是神话中的牛最早的记载。

另外，关于牛最为脍炙人口的传说就是牛郎织女了，牛郎织女的传说不仅仅被写成文章，古诗词，如“天阶夜色凉如水，卧看牛郎织女星”。还被拍成多版本的影视作品。相传，有一位勤劳俊俏的少年，父母过世的早，家中仅仅有一头老牛相依为命，日子过得清苦。不过，少年乐在其中，有一天，家里的老牛突然说话，指点他道仙女洗澡的地方去偷拿小七仙女的衣服，这样可以让七仙女做他的妻子，牛郎按照老牛的指示做了，真的娶了七仙女为妻，从此两个人幸福快乐的生活在一起，男耕女织。一日，老牛告诉牛郎，会有天兵天将下来捉拿七仙女，让牛郎死后剥下自己的皮，披着牛皮就可以飞上天，去追赶七仙女。说完老牛就死了，过了不久，果然，天兵天将下来捉拿七仙女，牛郎披着牛皮，用扁担挑着两个孩子，就飞上天去追赶七仙女。快追上的时候，王母赶来了，用银钗在他们夫妻之间划了了一条银河，让他们不能相见，只能相望，牛郎织女就这样远远的互相望着，最终化成两颗星星，这样，才有了牵牛织女星，旁边的两颗星星是他们的孩子。王母被他们感动，就允许他们每年七月七在鹊桥相会，从此，七月七也成了中国传统的情人节。[6]这些神话传说，和当时的社会背景有关，当时的社会生产力低下，人们往往将不能解释的东西归功于神话或者传说，但同时，这些神话传说也表达了人们对美好生活的憧憬和向往，认为只要勤勤恳恳的工作，就一定会得到美好的生活。

（三）生肖牛

中华五千年的历史文化，流传至今的除了神话传说，还有十二生肖，牛排在第二的位置上，传说玉帝要册封十二生肖，其实有意让牛排在第一位，于是昭告天下动物，谁先到生肖神殿，谁就可以排在第一位，于是动物们浩浩荡荡的出发了，牛自然是排在第一个，途中，老鼠装病，牛于心不忍，让老鼠坐在了自己的身上，到了生肖神殿，玉帝刚准备封牛是第一位生肖，低头却发现老鼠坐在牛角的位置上，无奈，只能让牛排在第二，牛业没有分辨。于是十二生肖就这样拍了下来。[7]另外一种说法，十二生肖是人们根据十二种动物的生活习性总结出来的。在古代，牛是一个家庭的主要劳动力 ，为了让牛长得更加强壮，人们会在半夜两点左右起来再喂一次牛，这个时辰正好对应十二个时辰里的丑时。这就像很久以前的结绳记事一样，通过对十二种动物的编排，来记住一天的时辰，这样，更方便人们的生活起居。

（四）星座中的牛

牛不仅在十二生肖中占有一席之地，在星座中，也有金牛座这个星座。金牛座是黄道十二宫的第二宫，出生日期在阳历 4 月 21 日～5 月 20 日的人为金牛座。而在这区间内,金牛座又分为三类人。4 月 21 日～4 月 30 日出生的金牛座，是个名副其实的现实主义者，具有持之以恒的精神，适合从事需要顽强毅力和付出长期艰苦努力的工作。思想和情感的变化比较缓慢。是一个坚持已见，对爱和憎充满绝对意识的人。喜欢舒适安逸的生活，并渴望不断扩大自己的物质财富。感情的信念很深，并在其一生起着重要作用。在 5 月 1 日～5 月 10 日出生的金牛座，本能和潜意识常形成巨大的精神力量，支配他们的愿望、情感、行动。难能可贵的事业心和实干精神会在物质方面给他们带来成功机遇。一般来说，只有涉及到他们的切身利益时，方会参与其事。而在 5 月 11 日～5 月 20 日出生的金牛座，他们雄心勃勃，竭尽全力去为实现自己的目标而奋斗。他们经常试图改变自己的自制能力，善于引导和启发别人。现实感很强，但有时忧郁情绪过重，从而使他们陷于孤僻和苦闷的境地。金牛座的人正如牛一样，勤勤恳恳，任劳任怨，脚踏实地，给人十足的安全感。